Editor.zuke
2005. 6. 27. 13:39
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 요약 | |
 본문 |  | | ↑ 와디 가잘라 / 와디는 사막의 골짜기를 말한다. 사막은 건기에 비가 내리지 않아 물이 말라 물이 흐른 흔적만 남아 있고, 비가 오면 이 골짜기를 따라 물이 흐르게 된다. 일반적으로 와디 주변에 오아시스나 마을이 생겨난다. |
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천지(泉地)라고도 한다. 사막에서 샘·지하수·하천·찬정(鑽井) 등으로 언제나 물을 얻기 쉬운 비옥한 땅을 말한다.
오아시스는 샘 오아시스·하천 오아시스·산록 오아시스·인공 오아시스와 한대지방에서 볼 수 있는 온난 오아시스 등으로 나누어진다.
⑴ 샘 오아시스:사막 안에 있는 낮은 웅덩이에 지하수가 용수천(湧水泉)으로 솟아나와 물이 괸 것으로, 넓이가 다양하다. 일반적으로 오아시스라 함은 이를 가리킨다. 사하라사막을 비롯한 세계 각처의 사막에 무수히 분포되어 있는데, 사막에서는 천혜의 농경지를 이루어, 인간의 거주지역이 되므로 취락이 발달되고, 대상(隊商)들이 쉬어가는 곳이 된다. 사하라사막의 시(市)와 오아시스는 샘 오아시스의 대표적인 것이다.
⑵ 하천 오아시스:강수량이 많은 지역의 하천이 사막을 관류하는 경우 이 강에 임한 지역을 가리킨다. 아비시니아 고원이나 빅토리아호에서 흘러내리는 나일강이 대표적인 것인데 리비아사막을 관류하면서 하안에 넓은 하천 오아시스를 형성하고 있다. 원래 사막토(砂漠土)는 토질이 비옥한데도 비가 적어서 농사를 지을 수 없으므로 하천이 오아시스 역할을 하게 되는 곳에서는 밀·면화·사탕수수 등의 농경이 발달한다. 나일강 하류의 삼각주는 면적이 3만 6000㎢에 불과하나, 이집트의 대부분의 인구가 그 곳에 집중되고, 카이로·알렉산드리아 등 대도시들도 그 곳에 모여 있다. 주변의 삭막한 경관과는 달리 수림과 농경지가 전개되어 사막에서는 더욱 삶의 의욕을 북돋아주는 낙원(樂園)이 된다.
나일강과 비슷한 하천 오아시스로는 서남 아시아의 티그리스강과 유프라테스강이 있다. 티그리스강·유프라테스강은 터키의 산지에서 발원하여 페르시아만으로 흐르면서 메소포타미아 평원에 하천 오아시스를 이룩함으로써 그 곳에 고대문명이 발달하고, 고대 도시국가가 형성되었다. 인더스강 역시 히말라야산맥에서 발원하여, 타르사막을 관류하면서 하천 오아시스를 이룩함으로써 고대 인더스 문명이 일어났다. 중앙 아시아의 아무다리야강·시르다리야강 등도 톈산산맥[天山山脈]을 수원으로 하여 카라쿰사막·키질쿰사막 등에 하천 오아시스를 전개시켜 농경지로 발달하였다.
⑶ 산록 오아시스:강수량이 많은 산지에서 흘러내리는 하천이 내륙 평지의 사막으로 흘러들면서 산록(山麓)에 형성하는 오아시스로서 비교적 규모가 큰 것이 많다. 특히 타클라마칸사막이 있는 타림 분지를 둘러싼 주변 산록에는 ‘꿈의 도시’라고 부르던 누란(樓蘭)의 고적을 비롯하여 쿠처·캐시가르·야르칸드·호탄 등의 도시가 발달하여 중세 말까지 실크로드(Silk Road)상의 요지로서 번영하였다.
⑷ 인공 오아시스:강수량이 많은 산지에 내린 빗물은 사암(砂岩)이나 석회암 속에 스며들어 그들 암석이 건조지역의 기반(基盤)을 형성하는 곳에서는 지하에 많은 양의 지하수를 포장하게 된다. 이러한 지역에 지하 수십 m에서 수백 m의 찬정을 뚫으면 지하수가 자분(自噴)하게 된다. 이와 같이 인공으로 뚫은 지하수가 지표에 샘을 이룬 것을 인공 오아시스라고 부른다. 오스트레일리아의 대찬정분지가 가장 대표적인 것인데 이 인공 오아시스의 샘물로 넓은 목양지역(牧羊地域)을 형성하였다. 지금 사하라사막의 개발을 위하여 찬정을 뚫는 공사가 대대적으로 진행되고 있다. 한편 콩고 분지에 내리는 많은 빗물을 사하라사막으로 끌어들여 대규모의 인공 오아시스를 만드려는 계획도 있으나 그 지역 주변의 여러 국가간의 이해관계에 얽혀서 실천에 옮기지 못하고 있다. 미국은 콜로라도강의 물을 끌어다가 임피리얼 계곡의 사막에 비옥한 농토를 관개하게 된 것도 인공 오아시스라고 할 수 있다.
⑸ 온난 오아시스:한대지방의 툰드라에서 따뜻한 물이 솟아나오면 그것도 오아시스라고 부르는데, 특히 온난 오아시스 또는 열 오아시스라고 부른다. 툰드라에 점재하는 이들 오아시스는 암색토양(暗色土壤)이 태양의 복사열을 흡수하고, 태양광선을 거의 직각으로 받으며, 한풍(寒風)을 막을 수 있는 지형상태에서 나타난다. 그와 같은 곳에서는 각종 식물이 자라고, 아름다운 꽃이 피어서 황량한 암회색의 툰드라에 별천지를 형성한다. | |
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